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| 近
視 の し く み |
近視は網膜の手前でピントが合ってしまう状態だということはご説明しました。さらに、この近視にはふたつのパターンがあることがわかっています。
ひとつめは、眼軸長が伸びてしまうというもの。眼軸長とは角膜から網膜までの長さで、眼球の前後の長さの専門的な呼び方です。この眼軸長異常のせいでピントがずれてしまうタイプの近視を『軸性近視』といいます。
そして、もうひとつは角膜が前に伸びることにより、屈折率が変化してピントがズレてしまうというパターンです。こちらを『屈折性近視』と呼んでいます。
このように近視には２種類のパターンがあり、さらに両方の特徴が併発した近視を『混合性近視』とよびます。
それでは、次項ではもう少し詳しく『軸性近視』と『屈折性近視』についてお話しましょう。 |
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| 軸
性 近 視 |
軸性近視は眼軸長がうしろに伸びておこる近視のことです。眼軸長とは角膜から網膜までの長さのことで、大人の正常な眼の場合、23ミリ程度といわれています。この眼軸長が長くなればなるほど、網膜は角膜や水晶体といったレンズから離れていってしまいます。すると、正常な状態のときには網膜上でしっかり合っていたピントが、網膜自体の位置がうしろにズレるために、網膜の手前でピントが合ってしまうのです。これが軸性近視と呼ばれるものです。
眼軸長が伸びる長さは一般的にはせいぜい１ミリから３ミリ。本当にわずかな変化です。しかしもともと眼球の長さは23ミリとわずかなものですから、相対的に見てほんのわずかな眼の長さの変化でも、視力には大きな変化となって現れるのです。
長さがたった500ミクロン伸びただけで、人間の眼はすぐにピンぼけをおこしてしまいます。１ミリ伸びると、視力も0.1から0.3程度まで低下します。これが近視の始まりです。３ミリも伸びるとそれはもう立派な近視。視力にすると0.05くらいになっている場合があります。 |
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| 屈
折 性 近 視 |
角膜が前に伸びるために生じる近視が屈折性近視です。
角膜が前に伸びてしまうということは、つまり角膜のカーブがきつくなるということです。レンズとしては厚いレンズとなってしまいます。レンズが厚くなると、光を曲げる力が強くなります。そのせいで、網膜の上ではなく、それより手前でピントが合ってしまうのです。網膜の位置は変わらず、焦点の合う位置が手前にズレる。これが屈折性近視のしくみです。
オルソケラトロジーは、この屈折性近視に非常に効果があります。オルソケラトロジーについてはSTEP4で詳しく説明しますが、簡単にいうと「コンタクトレンズで角膜の形を整えて近視を矯正する」という矯正法。それがオルソケラトロジーと呼ばれるものです。つまり圧迫矯正により、角膜のカーブの形を変えてあげて、網膜上でピントが合うように屈折率を調整するのです。
このオルソケラトロジーは屈折性近視はもちろん、軸性近視にも対応できます。
軸性近視は眼軸長がうしろに伸びて起こる近視ですが、いったん伸びてしまった人間の眼球は元には戻りません。19世紀頃にはそういった眼軸長を調節する手術も行われた経緯があるようですが、成功した例はなかったといいます。でも人間も賢くなるもの。後の近視矯正の歴史において、そのような「大手術」を行わなくても、表面部にある一番触りやすい角膜を調整することによってピントを合わせることができるということに気づくことになったのです。
このようにオルソケラトロジーは近視におけるふたつのパターン、「軸性近視」、「屈折性近視」両方に効果を表すとともに、それら2種類の特徴が併発した「混合性近視」にも対処できる、非常に画期的な矯正法のひとつなのです。 |
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| あなたの近視の度数を測ってみましょう |
近視のしくみについてわかったところで、実際にみなさんの近視の度数を測ってみましょう。眼科医に行かなくても、簡単に自宅で測れる方法ですのでぜひ、試してみてください。
近視の度数というのはピントのズレの大きさのこと。単位はDiopter（ディオプター）、Ｄと簡略化して表します。Ｄはピントのズレが大きくなればなるほどマイナス方向で数字が大きくなり、近視が強くなっていることを示します。 |
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| あなたの近視度数を計算してみましょう |
| ■近視度数の測り方 |
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測ろうとする眼を開けて、反対の眼は閉じておきます。このとき、メガネやコンタクトレンズははずしておいてください。
上のイラストにあるように、123の順番で行います。
距離を測るときは、角膜の頂点から文字の書いてある物体の表面までを、ものさしかメジャーで測ります。あまり正確に測る必要はありませんので、気軽に試してみてください。 |
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